A interatividade num ambiente virtual consiste na possibilidade de o utilizador dar instruções ao sistema através de ações efetuadas neste e nos seus objetos. O sistema, em função destas ações, transforma-se e adapta-se, criando novas situações ao utilizador. Assim este pode, por exemplo, movimentar-se num ambiente virtual 3D efetuando ações sobre os objetos que o compõem. A simples movimentação do utilizador vai implicar que o sistema gere e atualize as imagens do ambiente virtual correspondentes à nova perspetiva.
As caraterísticas ou componentes da interatividade são:
- Comunicação que estabelece uma transmissão recíproca entre o utilizador e o sistema, através de dispositivos periféricos ligados ao sistema.
- Feedback permite regular a manipulação dos objectos do ambiente virtual a partir dos estímulos sensoriais recebidos do sistema pelo utilizador.
- Controlo e resposta permitem ao sistema regular e atuar nos comportamentos dos objetos do ambiente virtual.
- Tempo de resposta é o tempo que decorre entre a ação do utilizador sobre um dos objetos do ambiente virtual e a correspondente alteração criada pelo sistema.
- Adaptabilidade é a capacidade que o sistema possui de alterar o ambiente virtual em função das ações do utilizador sobre os objetos deste.
Exemplos:
Níveis segundo a relação Homem-máquina
Na relação Homem-máquina podem ser identificados os níveis de interactividade reactiva, coactiva e proactiva.
No nível de interactividade reactiva, o utilizador tem um controlo limitado sobre o conteúdo do ambiente virtual. A interacção e o feedback são controlados pelo sistema e seguem um caminho pré-programado,ou seja, o sistema controla o desenrolar da acção dos utilizadores.
No nível de interactividade coactiva, o utilizador tem o controlo dasequência, do ritmo e do es tilo das acções desenvolvidas sobre o conteúdodo ambiente virtual.
No nível de interactividade proactíva. o utilizador tem o controlo da estruturae do conteúdo das acções desenvolvidas no ambiente virtual, ou seja, o utilizador controla dinamicamente o desenvolvimento do conteúdo deste.
Exemplo de Níveis de interatividade segundo a ação sensorial – Elevada
Exemplo de Níveis de interatividade segundo a ação sensorial –Médio
Tipos de interatividade
Hierárquica – o utilizador navega no sistema através de um conjunto predefinido de opções, podendo selecionar um trajeto. Este tipo de interatividade desenvolve-se de forma reativa.
De atualização – No tipo de interatividade de atualização, a interatividade entre o sistema e o utilizador permite gerar conteúdos atualizados e individualizados em resposta às ações do utilizador. Este tipo de interatividade pode variar de um formato simples de perguntas e de respostas até formatos mais complexos que podem incorporar na sua construção componentes de inteligência artificial. Este tipo de interatividade desenvolve-se de forma pró-ativa.
teoria da interatividade 
